Orașul unde cafeaua, hotelul și amenda se plătesc cu Bitcoin

Un oraș din Europa a transformat viața cotidiană într-un adevărat laborator pentru viitorul plăților digitale. La Lugano, în Elveția, o cafea, o noapte de cazare sau chiar o amendă pot fi plătite cu Bitcoin, potrivit unei analize publicate de Il Post.

Deși francul elvețian rămâne moneda oficială, autoritățile locale au adoptat și alte trei valute digitale: Bitcoin, USDT – un stablecoin legat de dolar – și LVGA, moneda digitală locală. Sute de afaceri din oraș, de la baruri și hoteluri până la cabinete de avocatură, acceptă plăți în aceste formate prin terminale speciale, iar o aplicație oficială le permite utilizatorilor să identifice rapid locațiile care folosesc sistemul.

Moneda digitală LVGA a fost lansată în timpul pandemiei și funcționează pe principiul cashback-ului. Utilizatorii își încarcă aplicația cu franci elvețieni, care sunt transformați în LVGA, primind un procent înapoi la fiecare achiziție. Spre deosebire de criptomonedele clasice, LVGA nu poate fi reconvertită în franci și poate fi utilizată exclusiv în Lugano, măsură menită să descurajeze speculațiile și să stimuleze consumul local. Moneda este folosită inclusiv în politici publice, cum ar fi acordarea de bonusuri culturale pentru tineri.

În 2022, Lugano a extins proiectul printr-un parteneriat cu Tether, compania care emite USDT, integrând Bitcoin și stablecoin-ul în inițiativa denumită „Plan B”. Autoritățile au mizat pe stabilitatea USDT și pe notorietatea Bitcoin, în timp ce comercianții sunt protejați de volatilitate, plățile fiind convertite instantaneu în franci elvețieni la punctul de vânzare.

Acest experiment a transformat Lugano într-un hub european pentru tehnologia blockchain, atrăgând start-up-uri, cercetători și conferințe internaționale. Un fost sediu bancar din oraș a fost reconvertit într-un centru dedicat proiectelor crypto, cu scopul revitalizării economice.

Inițiativa nu a fost lipsită de controverse. Opoziția politică avertizează asupra riscurilor de spălare a banilor și a impactului de mediu al criptomonedelor, solicitând o reevaluare a proiectului. Susținătorii afirmă însă că implicarea directă a autorităților a creat un cadru de încredere, transformând criptomonedele dintr-un instrument marginal într-unul funcțional.

Deși mai multe orașe elvețiene s-au arătat interesate să reproducă modelul, complexitatea tehnică și costurile ridicate rămân obstacole. Pentru moment, Lugano rămâne un caz unic în Europa, unde utilizarea Bitcoin în tranzacțiile zilnice a devenit o normalitate.