O bacterie „periculoasă” ar putea revoluționa lupta împotriva cancerului

Oamenii de știință de la Universitatea California, Berkeley au creat o tulpină modificată de Listeria monocytogenes care ar putea revoluționa tratamentele împotriva cancerului. Bacteria, denumită QUAIL, este concepută să stimuleze sistemul imunitar fără a provoca infecții, oferind o alternativă promițătoare la terapiile clasice.

Listeria monocytogenes este cunoscută pentru infecțiile grave pe care le poate provoca. Profesorul Daniel Portnoy și echipa sa au creat o versiune cu patru mutații genetice care împiedică bacteria să supraviețuiască în sânge, intestin sau vezica biliară, dar îi permite să activeze temporar celulele imunologice. Această stimulare poate mobiliza sistemul imunitar împotriva tumorilor.

Spre deosebire de terapiile anterioare bazate pe Listeria, care vizau celulele T citotoxice și aveau rezultate mixte, QUAIL activează celulele T gamma delta, componente ale imunității înnăscute, care atacă celulele aflate în suferință fără a recunoaște markeri tumorali specifici. În plus, bacteria modificată stimulează celulele MAIT, sporind răspunsul anti-tumoral.

Testele pe șoareci au arătat că QUAIL este eliminată rapid din sânge și ficat, fără a provoca infecții, dar menține o stimulare imună puternică.

Compania Laguna Biotherapeutics intenționează să ceară aprobarea FDA pentru studii clinice, care ar putea include inițial copii care au primit transplant de măduvă osoasă. Dacă rezultatele vor fi pozitive, cercetările ar putea fi extinse la limfoame, mielom și tumori solide.

Specialiștii avertizează că eficiența reală va fi demonstrată abia în studiile pe oameni, însă cercetătorii speră că reactivarea sistemului natural de alarmă al organismului ar putea deschide un nou capitol în imunoterapia oncologică.